【植物と香りのある暮らし】レモンバームシロップ

お家にスペースがあるなら、ぜひ植えてほしいハーブの一つ「レモンバーム」
その理由はいくつかありますが、
一番簡単な理由は
「新鮮さ」がもたらす美しさ、香しさ、爽やかさ、
そしてその生きる姿に、
「長寿」「繁栄」「命の雫」と言われる所以を感じることができるからです。

梅雨入り前はワサワサと、大量に増えるレモンバームですが、
我が家もたっぷり収穫できました！

まだ渋みが強く（タンニンが多いハーブです）、香りは控え目です。

今日はまず、若い葉をシロップにしました。

ポイントは、葉を摘む時に黒っぽくなったものは避けて、柔らかく香りが良いところだけ摘むこと。
渋み（タンニンなど）を生かした製剤もあるので、
摘み取ってはクンクンして、香りがよければシロップ用のボールへ、
香りがなく硬い葉っぱは、別のボールへとより分けました。

摘み取った葉を計量して、３−４倍の水を入れ、蓋をして火にかけます。
シュワーっと音がして沸騰直前で火を止めて、5-10分ほど蒸らします。

蒸らしたらこします。
最後は濡らしたキッチンペーパーで絞りますが、
渋みが出ないように、そーっとそーっと・・・

出来上がった液を計量して、同量のお砂糖を入れます。
まだ暖かいのでクルクル撹拌していたら綺麗に溶けます。
味をみて、レモン汁を加えます。

レモンバーム　生葉 １６０g
水４８０g
砂糖５００g
レモン汁２０ml

消毒した瓶に入れて、消毒したスプーンなどで掬って
ミネラルウォーターやソーダで割って飲みます。
砂糖たっぷりなので、血糖値や体重が気になる方は注意！

沈殿物が出たら、濾し取って、念のため火入れしながら飲みます。
清潔なスプーンを使って冷蔵保存しても、1週間ほどで味があやしくなります。
冷凍すれば、コチコチにならず、2-3ヶ月は持ちます。半年くらいすると冷凍庫の匂いが移ります。

残った絞りかすはキッチンペーパーで水切りし、
レモンの香りが強くないことを確認して、お料理に。

渋みが強いので、醤油やごま油でおひたし風に、
私はネギとささみとオイスターソースでエスニック焼きそばにしました。
フレッシュハーブや野菜替わりです♪

ハーブが好きすぎて、それ以上に食べることが大好きなので、残渣はだいたい食べてしまいます。

石橋志保